Женщины тотчас расступились, будто волны Черного моря перед Моисеем.[27]И Патрик с Уилли, отпихивая их, прошли в офис.

— Что за чертовщина! — воскликнул Патрик, не веря своим глазам. Без лишних слов он схватил в охапку Мэйблинн, то же самое Уилли сделал с Вайолет. Не без усилий женщин удалось растащить. Патрику пришлось несколько раз ударить руку Мэйблинн о стол, прежде чем та выронила нож. Он наступил на него и отшвырнул Мэйблинн в сторону. Уилли очень неохотно отпустил Вайолет.

— Что происходит? — заорал Келли, тыча в Вайолет пальцем. — Что за гвалт вы здесь подняли?

За Вайолет ответила Мэйблинн:

— Она, мистер Келли, перехватывает у нас клиентов. Сколько же можно терпеть? Птичка, которую она сама трахает, за неделю заработала больше тысячи фунтов. Как приличный клиент, так себе забирает. А мы все вместе не заработали за то же время и двух косых. Если так дальше пойдет, придется нам уйти к Паки. Он хоть заботится о своих девушках!

Патрик от потрясения лишился дара речи. Вокруг все в крови. Сразу же пришла в голову мысль о СПИДе.

— Обе немедленно отправляйтесь на кухню, как следует вымойтесь, а потом попытаемся это дело уладить. Чтобы через десять минут были здесь!

Захлопнув за женщинами дверь, Уилли посмотрел на босса.

— Если честно, Пэт, Мэйблинн, в общем, права. Я тоже слышал, что Вэй без ума от этой пташки. Видно, у нее крыша поехала. Что же, ничего удивительного! Возраст сказывается.

— Заткнись, Уилли! Ты получаешь деньги за то, что возишь меня и чинишь машину! Сплетни мне не нужны!

Патрик направился на кухню и остановил попавшуюся ему навстречу чернокожую девицу.

— Сделай одолжение, Сузи, убери в офисе! Ладно, дорогая? — Он хлопнул ее по плечу. — Я запишу это на твой счет!

— Будет сделано, мистер Келли!

Через десять минут Патрик уже сидел в офисе за конторкой, а Мэйблинн и Вайолет стояли перед ним с видом нашаливших школьниц.

— Говорю же вам, мистер Келли, пока не наведете порядка, недовольных будет все больше. Работу, в конце концов, можно найти и в другом месте!

— Я всегда хорошо относился к девушкам. Так что обвинение твое отклоняю!

Тут вступила в разговор Вайолет:

— Я признаю, что нарушила правила, Пэт.

Мэйблинн с улыбкой посмотрела на Вайолет, и Келли покачал головой. Ох уж эти женщины! То вцепляются друг другу в глотку, то целоваться готовы!

— Не вздумай больше таскать с собой оружие, Мэйблинн! Я этого не люблю! А притащишь, пеняй на себя! Поняла?

— Да, мистер Келли.

— Впредь, Вайолет, веди себя как подобает старшей! И чтобы ни чего подобного больше не было! Иначе я из тебя всю душу вытрясу! А теперь убирайтесь отсюда!

Женщины вышли.

— Налей-ка мне, Уилли, виски в большой бокал!

Уилли заглянул в бар и вытащил оттуда бутылку из-под «Реми Мартин».

— Боюсь, осталось одно шотландское.

Патрик сжал кулаки:

— Ну уж это слишком! — Вскочив со стула, он кинулся к двери и, распахнув ее, заорал: — Вайолет!

Девицы от испуга подпрыгнули в своих креслах. Вайолет, побледнев, выбежала из кухни:

— Что случилось, мистер Келли?

— Кончай лакать мое спиртное, мать твою…! Ничего удивительного, что вы превратили салон в сумасшедший дом! То ли надрались, то ли наркотиками накачались!

И он с грохотом захлопнул перед ее носом дверь.

Взяв из рук Уилли большой бокал с шотландским виски, Патрик залпом выпил его и протянул Уилли, чтобы тот снова наполнил. Выпил второй бокал, потом сел за конторку и вытащил из ящика бухгалтерские книги. Если Вайолет надувает девушек ради своей курочки, то почему бы ей не надувать и его!

Проклятая баба! Ведь он так ей доверял! Считал ее самой надежной из всех работавших на него. Все эти годы они были друзьями!

— Слушай, Уилли, смотайся в магазин за бутылкой «Реми Мартин», а счет предъявишь Вайолет.

Как только Уилли вышел, Патрик принялся просматривать счета, но тут зазвонил телефон.

— Да? Келли у телефона.

— Ой, Пэт, слава Богу, что я тебя нашла! Давай, шеф, отрывай свою задницу от стула и вали ко мне!

— В чем дело, Карен?

— Беда, Патрик! Настоящая беда!

В трубке все смолкло.

Келли прикрыл глаза. Еще одна баба! Он чуть не лопнул от злости. Едва дождался Уилли.

— Давай пошевеливайся! Едем в Баркинг. Карен звонила, там у них тоже заваруха!

И он пошел к выходу. Проходя мимо Вайолет, погрозил ей пальцем:

— Не вздумай, Вэй, трогать мою выпивку и не прикасайся к бухгалтерским книгам!

В машине, по дороге в Баркинг, Патрик Предался размышлением. Наверняка что-то стряслось с какой-нибудь из девиц! Чертовы шлюхи! Они не стоят и половины того, что на них приходится тратить!

Но неприятность его ждала куда более серьезная, чем он ожидал… Его сразу поразила тишина, царившая в салоне, едва он вошел в дверь из дымчатого стекла. Девицы, бледные, молча стояли кружком. В офисе Карен пила бренди из большого бокала.

— Уж не мой ли ты бренди лакаешь, а?

— Ой, заткнись, Пэт! Пойдем!

Голос у Карен дрожал, и Келли без лишних вопросов последовал за ней.

Карен провела его прямо к кабинкам и со слезами на глазах указала на одну, зашторенную.

— Вот, Пэт. Нет сил туда войти. Я не знала, как быть. Даже полицию не вызывала. — Она говорила тихим жалобным голосом.

Терзаемый безотчетным страхом, Патрик знаком велел сопровождавшему его Уилли отдернуть шторы, и в следующий момент увидел лежавшую на столе девушку. Ее длинные светлые волосы свисали чуть ли не до пола, глаза были закрыты. Если бы не странный изгиб шеи, можно было подумать, что она спит. На ней не было ничего, кроме крохотного лифчика, из которого вылезали груди, ноги широко раскинуты в стороны.

— Она мертвая, Пэт. Такой я ее и застала. Мерзавец, должно быть, спокойно вышел на улицу через переднюю дверь. — Голос у Карен вновь дрогнул.

— А как он выглядел, Карен? — Патрик взял Карен за плечи и грубо встряхнул. — Ты не запомнила его морду?

— Нет. Я вообще их не различаю, — покачала головой Карен.

— Не может быть, черт побери, чтобы его никто не заметил! Ладно, прикрой, Христа ради, эту несчастную!

Патрик прошел в холл и увидел, что девицы почти все в шоке.